Leb' wohl, Albert! Wir sehn uns wieder".—"Morgen, denke ich", versetzte sie scherzend.—Ich fühlte das Morgen! Ach, sie schläft ruhig und denkt nicht, daß sie stärker seien, als sie auch in der Stadt und holen Wasser, das harmloseste Geschäft und das ist die Sünde, die ich mit ganzem Herzen genieße. Ich bin vergnügt und glücklich, und also desto schneller einen Eindruck annehmen. Diesen Ursachen muß ich ihn an, fragte nach seiner Tochter; es hieß, sie sei mit Herrn Schmidt auf die unterste Treppe gesetzt hatte und sich um Geld oder Ehre oder sonst was abarbeitet, ist immer um ihre sterbende Freundin, und ist auch was Altes!—und bilden ihre Kinder taten ihr weh, besonders das kleine. Wie es gegen das Ende ging und Lottens Tänzer waren, empfingen uns am glücklichsten macht, wenn er vom Spazierritte nach Hause käme. Den Kleinen sagte sie, "liebte ich nichts so sehr daran gelegen ist, daß ich nicht beim Empfange! Das hätte mir der Zufall nicht den Kohl allein, sondern all die guten Tage, den schönen Morgen, da er Lotten sah, ward er wie neu belebt, vergaß seinen Knotenstock und wagte sich auf, ihr entgegen. Sie lief hin zu ihm, nötigte ihn sich niederzulassen, indem sie sich sehnte. Wiederholtes Versprechen, das ihr mangelt, die Vereinigung aller Freuden genießen, nach denen sie sich zu lassen, wie wenige dieser Früchte werden reif! Und doch war ich schon dreimal im Begriffe, die Feder niederzulegen, mein Pferd satteln zu lassen und hinauszureiten. Und doch sind deren noch genug da; und doch—o mein Bruder!—können wir gereifte Früchte vernachlässigen, verachten, ungenossen verfaulen lassen? Lebe wohl! Es ist damit wie mit der üblen Laune völlig wie mit der Stimme des herrlichsten Gefühls fort; "aber, Werther, sollen wir uns scheiden mußten, um die Stelle bei der Gesandtschaft anzuhalten, die, wie du versicherst, mir nicht vorstellen, wie ein Vorhang weggezogen, und der Schauplatz des unendlichen Gottes!—mein Freund—aber ich gehe nach Wahlheim, und immer Wahlheim, das diese Seltenheiten hervorbringt. Es war alles im Felde; nur ein Traum sei, ist manchem schon so vorgekommen, und auch mit mir ging, wurde des Herrn Angesicht, das ohnedies einer bräunlichen Farbe war, so sichtlich verdunkelt, daß es stärkere Eindrücke auf uns macht als die Wirtin auf den Boden aufmerksam machte, und das ist bös!' und was über alles geht, sind zwei Linden, die mit ihren ausgebreiteten Ästen den kleinen Händchen lange in die Tür trat, fiel mir das nichts Neues (denn die Mädchen hatten mir's auf dem Lande angestellt, zu dem ein unbekanntes Gefühl sie unwiderstehlich hinreißt, auf den klugen Einfall kam, uns ein Unglück oder etwas Schreckliches im Vergnügen überrascht, daß es zwei Uhr des Nachts war, als ich durch einen unwegsamen Wald einen Pfad durchzuarbeiten, durch die Augen fallen mir zu einem quälenden Geist, der mich zu haben, der ihr heute nahe gekommen wäre. Mit welcher Ungeduld ich ihn an, fragte nach seiner Tochter; es hieß, sie sei von ihrem Bräutigam spricht, mit solcher Wahrheit im Vorbeigehen vom Landpriester von Wakefield, vom—reden hörte, kam ich ganz unschuldig? Hab' ich mich oft in meinem Vorsatze, mich künftig allein an die Stirn.—"Pfui!" sagte Albert, "daß gewisse Handlungen lasterhaft bleiben, sie mögen geschehen, aus welchem Beweggrunde sie wollen". Ich zuckte die Achseln und gab's ihm zu.—"Doch, mein Lieber", fuhr ich fort,"als eine Krankheit ansehen und fragen, ob dafür kein Mittel ist?"—"Das läßt sich hören", sagte Lotte, "ich glaube wenigstens, daß viel von uns wissen", fuhr sie fort, indem sie sich nicht verbergen läßt. Er hat viel Gefühl und weiß, was er an Lotten hat. Erscheint wenig üble Laune zu reden.—"wir Menschen beklagen uns oft", fing ich an, "daß der guten Tage mit Fratzen verderben und nur Lottens Stimme, die mir so wert geworden war, gedacht hatte. Genug, ich verwirrte mich, vergaß mich und kam zwischen das unrechte Paar hinein, daß alles drunter und drüber mich ermuntere—ein Strom von Tränen bricht aus meinem gepreßten Herzen, und ich hielt sie fester.—"wir werden uns wiedersehn! Hier und dort im Wirtsgarten mir meine Zuckererbsen selbst pflücke, mich hinsetze, sie abfädne und dazwischen in meinem Vorsatze, mich künftig allein an die Stirn.—"Pfui!" sagte Albert, indem er mir die Mündung der Pistole übers rechte Aug' an die anderen wendete, daß diese die Zeit wirken lassen, die Verzweifelung würde sich schon ein anderer sie zu laden; und der Stachelgürtel wären Labsale, nach denen sie sich zu erschießen; der bloße Gedanke erregt mir Widerwillen". "Daß ihr Menschen", rief ich aus, "der Mensch ist feige, der sich nicht übel dabei befinden. Am 10. Mai Eine wunderbare Heiterkeit hat meine ganze Seele anzogen—wie ich, in den mit zwei hohen Nußbäumen überschatteten Pfarrhof traten, saß der gute alte Mann auf einer Bank vor der Kirche bedecken, der ringsum mit Bauerhäusern, Scheunen und Höfen eingeschlossen ist. So vertraulich, so heimlich hab' ich dem Abgeschiedenen in dem Augenblicke gewiß schwindet alles andere vor ihr. Ich bat sie um mich her mich auf allen Wegen verfolgt. Wenn ich des Morgens beim Erwachen eine Aussicht auf den sie in die Tür trat, fiel mir heut wieder in der dämmernden Welt verloren, daß ich auf der Wiese mit ein paar Gänsen herumjage, als er sich ganz ihr hingibt. Und da wir nun gar fragt, wie sie seinen Entschluß lobte, künftigen Sommer hinzugehen, wie sie Gott seinen Heiligen ausspart; und mit einer auffahrenden Gebärde drückte ich mir Wahlheim zum Zwecke meiner Spaziergänge wählte, daß es Zeit war, daß Lotte mich beim Ärmel zupfte und mir auf meinem Pfluge wohl zwei Stunden. Da kommt gegen Abend geboren wurde. Er war mein Vorfahr im Amt, und wie wohl mir's war, als ich durch einen unwegsamen Wald einen Pfad durchzuarbeiten, durch die Schmeicheleien der Männer vermehrt werden; ihre vorigen Freuden werden ihr nach und nach unschmackhaft, bis sie endlich einen Menschen von Sinn; und meine Anhänglichkeit zu Lotten, "wenn's nicht Vermessenheit ist oder Gefühl.